Saber leer no quiere decir necesariamente entender lo que se lee. Todos los alumnos que acaban primaria saben leer, pero uno de cada siete no entiende lo que lee y eso compromete su rendimiento académico y su futuro social. ¿Cómo podemos mejorar la comprensión lectora en los niños y niñas? ¿Cómo les podemos ayudar a entender lo que leen?

Un alumno al que le cuesta mucho entender lo que lee entra en un bucle del cual resulta difícil salir: porque tendrá problemas cuando lea por ejemplo un problema de matemáticas, y también tendrá menor capacidad de concentración porque se cansa leyendo, y tendrá una expresión escrita mucho más pobre cuando tenga que hacer por ejemplo un resumen de un tema de ciencias sociales.

No hablamos de leer y comprender novelas o ensayos sino horarios, mapas, recibos, información de servicio… Una baja comprensión lectora se arrastra toda la vida, y si falta falla casi todo. ¿Por qué hay niños y niñas que aun sabiendo leer no entienden lo que leen? ¿Cómo se puede mejorar la comprensión lectora?

Cada vez que leemos se produce una cierta magia | Ilustración de Jameela Wahlgren

Leer lo que no está escrito

Leer también implica interpretar críticamente lo que los textos dicen, lo que no dicen y lo que insinúan. Es una idea que ya predicaba Hemingway. Su teoría era que lo que estaba escrito era sólo la punta del iceberg, y que se tiene que ser capaz de leer todo lo que está debajo de la punta de ese iceberg.

Es lo que queremos con nuestros niños: que sean capaces de leer lo que hay, pero que sean capaces de ir más allá e interpretar, inferir y deducir todo lo que hay detrás.

Magia en la biblioteca | Ilustración de Nata

No es lo mismo leer en papel que leer en una pantalla

Los adolescentes actuales, en general, además de no tener en casa demasiados referentes lectores, han mamado un mundo que se interpreta en imágenes; es evidente que, delante de una pantalla o de un dossier con ejercicios, sus ojos buscan las imágenes antes que la letra. Leer en una pantalla no les supone ningún problema.

El futuro es aún difícil de predecir, pero parece que tarde o temprano pasaremos de los libros en papel a las bibliotecas virtuales. ¿Eso hará leer más a los adolescentes?… Es bastante improbable.

¿Entienden mejor los jóvenes cuando leen en una pantalla? ¿Leerán más de esa forma los niños del futuro?, ¿será para ellos más fácil, más atrayente, más motivador?

La respuesta es NO. Leer en papel es diferente a leer en pantalla, y el cerebro funciona de manera distinta. Los que ya tenemos una edad nos encontramos muchas veces con que tenemos que imprimir un escrito para poderlo leer después sobre papel.

Cuando leemos en una pantalla es lo que se llama una lectura multimodal:

• ahora clicas en un enlace,
• ahora miras una imagen,
• ahora escuchas una música…

Y la lectura en papel es más lineal. La concentración y la comprensión son mayores cuando se lee sobre papel.

Lectura digital en la intimidad | Ilustración de Paper Pie

¿Qué hace que un niño o una niña no sientan interés por la lectura?

Tenemos un niño o una niña que tiene las capacidades, cómo tenemos todos… pero que no muestra interés por la lectura. ¿Qué le ocurre a ese niño?

• Quizá le guste más dedicarse a practicar deporte u otras actividades.

• Quizá no ha encontrado todavía EL LIBRO… y aquel libro que le atrapará y le enganchará existe, sólo hace falta que alguien le ayude a descubrirlo.

• Puede ocurrir que vaya a la biblioteca o a la librería y se pierda… ¡Hay tanto para escoger… que al final no sabe por dónde tirar!

• Puede suceder que las lecturas obligatorias (que ese es otro tema) no le atrapen.

• Puede ser también que el niño diga “¡Uff, la letra es muy pequeña!”, “¡Uff, cuantas páginas!”… Pero pensemos en que hace veinte años apareció el primer libro de la saga de Harry Potter, y alumnos de 3º lo devoraban. Si el libro te emociona, si te engancha, si te apasiona… no importa que tenga quinientas, ochocientas o tres mil páginas. Leyendo el libro el niño o la niña están viviendo otra vida, y están disfrutando y aprendiendo.

• Puede ocurrir que el niño tenga algún problema de lenguaje o de audición, es algo que pasa de vez en cuando: que la causa sea un factor médico.

• Y también puede ser que el niño esté rebotado con sus padres, o con los profesores o con el mundo.

El deseo de leer surge del interior hacia afuera, cuesta mucho de fuera hacia adentro. Pero si pones las herramientas, ordenas un poco el entorno y, sobre todo, entra el factor piel: “Te acompaño. Estoy contigo. Vamos a leer. No estás solo, vamos a descubrir el mundo juntos”, la cosa irá para adelante.

Es cierto que leer cuesta, pero tenemos que conseguir que el niño entre en el juego.

Calvin y Hobbes son dos grandes lectores | Ilustración de Bill Watterson

Cómo mejorar la comprensión lectora en primaria

En los primeros cursos, de 1º a 3º de primaria, el niño aprende la mecánica lectora: aprende a descodificar.

La competencia lectora (descodificar y al mismo tiempo entender lo que se lee) se hace a partir de 4º curso.

Trabajar la comprensión lectora no es sólo el ejercicio de leer, que es algo mecánico, sino que para que un niño o una niña tengan una buena comprensión lectora influyen muchos factores. Por ejemplo que los padres sean lectores también ayuda.

Una cosa es la herramienta sobre la que se lee, pero la comprensión lectora va mucho más allá. Dejando a un lado la discusión de si la pantalla o el papel, que aún no tenemos la respuesta y quizá hemos de esperar quince años a tenerla, lo que sabemos es que a día de hoy para mejorar esa comprensión lectora, sea con una u otra herramienta, se requiere de unos factores de los que no todos los niños pueden disponer.

El entorno de ese menor será determinante: los niños aprenden a esquiar porque sus padres esquían; leer no es lo mismo, pero se parece bastante. El que un niño tenga acceso a elementos culturales hará más fácil que se despierte el gusto por la lectura.

Ilustración de Martina Hoffmann

¿Cómo despertar el gusto por la lectura? ¿Cómo aprende un niño? Tenemos que ponernos en la piel de los pequeños y antes que nada saber cómo aprende un niño, y, a partir de aquí, empezar a construir el aprendizaje y empezar a hablar de lectura.

Si tú a un niño le dices cada día, sistemáticamente, “lee, lee, lee”, seguro que el niño aprenderá a leer: a descodificar un texto con unas palabras y a juntar letras y frases… Pero seguramente no comprenderá nunca lo que lee.

¿Por qué? Puede ser por muchos motivos. Uno de ellos es porque no le interesa lo que le estás ofreciendo para leer. Y la lectura, como cualquier aprendizaje, tiene que ir muy ligada a la emoción y al interés. Tiene que haber un factor determinante de emoción, de entusiasmo, de pasión…

Si a un niño le estás pidiendo que lea un fragmento sobre Castilla y estamos viviendo en Catalunya, seguramente no le encontrará ningún sentido. Pero si le pides que lea un texto sobre las noticias de su entorno más cercano, porque ha ocurrido cualquier cosa, posiblemente así lo consigas enganchar algo más. Y, a partir de la lectura, ya empiezan a entrar el resto de aprendizajes.

Hay que entender que una cosa es despertar el gusto por leer y otra cosa distinta es luego leer para aprender. Difícilmente conseguiremos que un niño o un adolescente llegue a leer para aprender, a través de extraer información de un texto científico, si no hemos fomentado antes el gusto por leer que es lo que se persigue en los programas para mejorar la comprensión lectora.

Lo que buscamos es conseguir primero el gusto por la lectura, para que después la lectura se convierta en un hábito. ¿Por qué juegan los niños a fútbol en la escuela? Pues porque fuera de la escuela juegan y se lo pasan bien, y traen dentro de la escuela aquello con lo que disfrutan fuera.

Se trata de intentar que dentro de la escuela disfruten con la lectura, más allá de la parte académica, para que después esos libros vayan a casa de esos niños, a su tiempo de ocio, y se incorporen como una actividad normal. Y eso sólo se puede conseguir a través del gusto por la lectura.

Dame libros y alcanzaré la luna | Ilustración de Georgiana Chitac

Se entiende que en una escuela hay unos ritmos que marca el currículum. Pero para inculcar el gusto por la lectura es importante aguantar y potenciar el ritmo que tiene cada niño y cada niña en función de sus necesidades y sus características.

Si el niño escoge el libro que va a leer, si a partir de los intereses que tiene se busca la lectura adecuada, y si se respeta el ritmo en el que ese niño se siente seguro (no compite contra nadie sino contra él mismo), le estamos dando seguridad, conseguiremos que ese niño vaya cogiendo gusto por la lectura porque eso que lee le interesa. Todos los niños aprenden a su ritmo, así que es mejor que lo hagan de manera agradable.

Añadir además que en la enseñanza de la lengua se debería dedicar más tiempo a la educación de la escucha activa y de la expresión oral, condición imprescindible para enriquecer el vocabulario.

¡Llueven libros! | Iilustración de Max

¿Cuáles son los países más lectores del mundo?

Hay un “ranking” de países lectores:

• Encabeza la lista Finlandia.
• También está Singapur, un caso atípico y curioso.
• Suecia.
• Letonia
• Una parte de los Estados Unidos.
• Dinamarca.

Todos estos países tienen en común diversas circunstancias:

• Primero que son sitios en los que hace mucho frío. El factor clima parece que también influye… y en España, un país con el clima que tenemos, somos más de salir.

• Luego está el hecho de que tienen un sistema educativo estable, que no se toca. Hace veinte o cuarenta años que se consensuó, no es como aquí que cada cuatro años entra un partido político nuevo y tiene que dejar su huella y cambiar la ley… Al final los profesores ya no saben qué ley rige, y lo peor de todo es que no acaba de funcionar.

• Después quizá hay un factor cultural que viene de hace más tiempo, o más bien podríamos decir religioso. En estos países hubo un momento en el que rompieron con la iglesia católica y se convirtieron en protestantes. Hubo una reforma, una revolución luterana. Y, a partir de esa revolución, apostaron por la alfabetización universal. Eso fue hace 500 años. En ese momento pensaron que les interesaba que todo el mundo supiera leer y escribir, y por eso nos sacan cierta ventaja. Aquí hemos llegado más tarde.

Mejor quedarse en casa leyendo. ¿A qué sí? | Ilustración de Bernat Muntés

¿Cómo es posible que haya niños que acaben primaria sin comprender lo que leen?

Acostumbramos a asociar la comprensión lectora al ámbito académico, la asociamos al proceso de aprendizaje. Pero tenemos que entender que la comprensión lectora va mucho más allá.

Un niño que no tiene una buena comprensión lectora cuando acaba la primaria seguramente será una persona que después, en la ESO o en el bachillerato, y en la vida adulta, tendrá un vocabulario pobre. Será una persona que seguramente no entenderá la nota informativa de la escalera, o irá al cine y le costará entender una película.

Se ha de trabajar la comprensión lectora para conseguir el éxito educativo y social. Hay un éxito educativo que es lo que iría asociado con el aprendizaje en la escuela, pero la competencia de la comprensión lectora también es social.

Una persona que no tiene una buena comprensión lectora es una persona que tiene dificultades para participar en la sociedad, y por tanto tenemos que hacer un poco más grande ese círculo de la comprensión lectora más allá del ámbito escuela-academia.

Está claro que cada niño tiene su ritmo y que es un mundo, y que puede haber dificultades diversas: de concentración, de atención… Pero intentemos reflexionar sobre en qué podemos estar fallando y qué podríamos mejorar.

En la escuela. La escuela está fallando, está fallando el sistema seguramente. Los centros ponen todas sus herramientas y todos sus esfuerzos para que eso no ocurra, lo que pasa es que el sistema educativo cada x tiempo cambia. Y el problema no es que cambie, sino que si no funciona tampoco cambia. Llevamos años dándonos cuenta de que no funciona, pero tampoco se están haciendo cambios de raíz para que marche bien.

En casa. En casa, sólo con que tu hijo o tu hija vean que tú coges un libro… eres su modelo. Eso ya hace que en el niño o la niña se despierte un interés.

También es importante que se hable de la lectura. Si tú a tu hijo le dices: “Lee un trozo mientras yo preparo la cena” (que es algo que seguro ocurre en muchas casas de muchas familias)… está bien, pero no es suficiente. Si no se da un paso más adelante, será difícil que el niño comprenda lo que lee. Hablar de la lectura es muy importante.

Y hablar de la lectura quiere decir simplemente decirle al niño: “Mira, voy a leerte un trozo…”, y te quedas a mitad del fragmento. Y ahí preguntarle a tu hijo: “A partir de aquí ¿qué crees que puede pasar?”, “¿le pasará esto, le pasará aquello…?”. Empezar a hacer hipótesis, a hacerse preguntas, a que haya una conversación en torno a eso que se está leyendo.

En ese camino de adquirir el gusto por la lectura el niño necesita a una persona que esté por él y que le acompañe en ese proceso de descubrir lo que son los cuentos.

Cada vez que contamos cuentos nos visitan un montón de personajes. Familias lectoras, familias con imaginación | Ilustración de Daniela Volpari

Abrapalabra. Libros para mejorar la comprensión lectora

Con el programa de comprensión lectora Abrapalabra los niños y niñas que cursan educación primaria descubrirán el universo de la lectura y la escritura de una forma divertida y atractiva.

Leerán experimentos, trucos de magia, recetas, juegos, cuentos y noticias, y serán capaces de comprenderlos e incluso escribirlos.

Abrapalabra son seis libros para mejorar la comprensión lectora, uno para cada curso de primaria. Se trata de un programa atractivo para los alumnos ya que cada lectura se les plantea como un reto personal, un juego: ¿lograré comprender todo el texto?, ¿me convertiré en un experto en ese género?, ¿seré capaz de escribir un texto así? También tienen pegatinas divertidas para ir pegando en el libro.

En casa nos serán muy útiles para ayudar a nuestros hijos e hijas a mejorar la comprensión lectora. Los podemos usar como refuerzo durante los periodos de vacaciones escolares:

Estrategias de comprensión lectora 1º de primaria | Edad: 6 años | 144 páginas| Lo puedes encontrar en Amazon por 13,80 euros.

Estrategias de comprensión lectora 2º de primaria | Edad: 7 años | 144 páginas| Lo puedes encontrar en Amazon por 13,80 euros.

Estrategias de comprensión lectora 3º de primaria | Edad: 8 años | 144 páginas| Lo puedes encontrar en Amazon por 13,80 euros.

Estrategias de comprensión lectora 4º de primaria | Edad: 9 años | 144 páginas| Lo puedes encontrar en Amazon por 13,80 euros.

Estrategias de comprensión lectora 5º de primaria | Edad: 10 años | 144 páginas| Lo puedes encontrar en Amazon por 13,80 euros.

Estrategias de comprensión lectora 6º de primaria | Edad: 11 años | 144 páginas| Lo puedes encontrar en Amazon por 13,80 euros.

Y por supuesto el programa Abrapalabra es genial para desarrollarlo en cualquier escuela. Se pueden adquirir diferentes packs que incluyen un libro del profesor + uno, cinco, diez o quince libros para los alumnos.

Cada año se trabajan 16 textos de lectura, 8 ejercicios de producción textual y 3 pruebas de evaluación. Los alumnos leerán 32 géneros textuales distintos, cercanos, interesantes y útiles para su vida: cuentos, fábulas, trucos de magia, recetas, cartas,  acertijos, biografías, noticias,  anuncios y muchos más. Aquí tienes el índice de todas las unidades del programa.

Con este programa los alumnos no sólo trabajan la comprensión lectora, sino que también producirán sus propios textos y pondrán en práctica lo que han aprendido.

Si eres profesor o profesora y crees que Abrapalabra puede funcionar en tu colegio, esta es una presentación para mostrarla en tu centro. Te dejo también como muestra una unidad del libro que corresponde a 3º de primaria:

• Unidad del alumno.
• Unidad del profesor.

Estrategias para mejorar la comprensión lectora en casa

¿Cómo acompañar la lectura de los hijos e hijas?

Las familias son una pieza clave para potenciar el gusto lector de los niños y niñas. Por eso te ofrecemos propuestas que podréis usar en el día a día para acercar la lectura a los más pequeños de una manera apasionante.

Es esencial darle importancia a la calidad del tiempo que se comparte con los hijos e hijas alrededor de la lectura. Aunque en vuestro día a día sigáis un ritmo frenético, y cueste dejar el reloj aparcado para relajarse, es importante que podáis incluir en vuestra rutina diaria un tiempo para acompañar la lectura de vuestros hijos e hijas.

Durante estos ratos tenéis que focalizar vuestras energías para estar con y para el niño o niña. Y por esta razón no son momentos que podáis combinar con otras actividades. Vuestros hijos e hijas tienen que sentir que realmente deseáis compartir historias, sentimientos y emociones con ellos y ellas y que, en todo ese tiempo, los nervios o preocupaciones no existen.

Tiene que ser un momento de tranquilidad, amor y unión que pueda fortalecer no sólo su competencia lectora, sino también vuestra relación. Estos momentos son un regalo, donde los más pequeños pueden descubrir vuestras obras preferidas, releer las historias que más les gusten o buscar la portada que os parezca la más bonita de todas.

Todos estos momentos no están destinados a mejorar la lectura de vuestros hijos e hijas, sino a crear un espacio para compartir lecturas de un modo relajado, cómodo y sin ningún tipo de presión.

¡Ah! y muy importante… Si hay días en que vuestros hijos e hijas no tienen ganas de leer, no es un problema. Leed vosotros en voz alta, ya que las historias explicadas por las madres y los padres tienen un efecto extraordinario en la mente de los pequeños.

Compartiréis grandes momentos con vuestros hijos e hijas, ¡y los acompañaréis en el gran viaje de la lectura!

Un momento mágico: la hora del cuento | Ilustración de Shelley Dieterichs

¿Cómo ser un modelo lector?

Seguro que muchas veces, como padres, os habéis preguntado ¿qué puedo hacer para que a mi hijo o hija le guste la lectura y coja un libro con ganas y entusiasmo, igual que lo hace con sus juegos preferidos?

La verdad es que no hay recetas milagrosas. Cada niño o niña es único e irrepetible, y lo que funciona con uno quizá no funcione con otro. Pero sí que hay pequeñas acciones que podéis incorporar en vuestro día a día para acercarles la lectura de un modo positivo y relajado.

Una de estas acciones es ser un modelo lector para vuestro hijo o hija. Ellos aprenden por imitación y si ven como os emocionáis con las historias, compartís lo que está pasando en un libro y compartís con ellos y ellas como disfrutáis de la lectura, sentirán curiosidad y querrán experimentar estas sensaciones con sus propias lecturas.

También es importante que vuestro hijo o hija dispongan de pautas para poder escoger un libro. Vuestro papel como padres y madres es acompañar este proceso de elección. Hacerle preguntas para adivinar qué criterios utiliza para seleccionar un libro y no otro y explicarle cómo hacéis vosotros esta búsqueda y, así, puedan coger ideas.

Observad como vuestro hijo o hija agradece teneros muy cerca en su proceso lector.

Un libro en el bolsillo | Ilustración de Canas Verdes

¿Cómo crear un espacio lector?

Impulsar el hábito lector no es una tarea sencilla, y no podemos dejar de mencionar la importancia que tiene el espacio para disfrutar de la lectura.

Los momentos de lectura tienen que darse en lugares donde nuestros hijos e hijas se sientan cómodos y relajados. No importa si es un espacio grande o pequeño, con mucha o poca luz… lo que realmente importa es que el niño o la niña se lo haga suyo. Que esté decorado con sus creaciones y que lo relacione con un espacio en el cual vive experiencias positivas con vosotros.

Y además, es importante que dispongan de un espacio concreto para poder guardar sus libros. Estos espacios pueden ser muy variados:

• Podéis decorar una estantería con sus dibujos para colocar sus libros.
• O quizá preferís personalizar una maleta como si fuera un cofre donde guardar sus tesoros: ¡los libros!
• …

Hay tantas posibilidades como familias, y seguro que hablando con vuestros hijos e hijas conseguiréis encontrar “su pequeño rincón”.

Y por último, y aunque los más ordenados os pongáis un poco nerviosos con este consejo… ¡Os recomendamos que los libros estén esparcidos por todos los sitios!: en la cocina, en el comedor, en las habitaciones… y, ¿por qué no? ¡también en el coche!

Con todo esto conseguiréis no sólo hacer de la lectura un gesto natural y cotidiano, sino también que sean conscientes que la lectura está por todas partes.

Ilustración de Jane Massey

¿Cómo hacer que la lectura sea una experiencia divertida?

Este es un reto que os tenéis que plantear con paciencia y sensibilidad. Como padres y madres, debéis promover que los niños pasen buenos ratos rodeados de libros y, del mismo modo que lo hacen con las películas, ¡que se emocionen con las historias!

Para ello podéis realizar unas cuantas acciones sencillas y cotidianas. Por ejemplo, en nuestro día a día nos encontramos con tareas que requieren leer, escribir, imaginar… como puede ser leer una receta de cocina o las instrucciones de un juego de mesa, buscar informaciones que necesitamos o hacer la lista de la compra… Podéis hacer que los niños os ayuden con estas tareas para hacer que vivan la lectura de manera más natural y divertida.

Con esta propuesta conseguiremos que, a través de la lectura, los niños y niñas se sientan parte de la familia, y que adquieran responsabilidades en casa.

Además, cuando os encontréis con un libro en las manos les podéis hacer una serie de preguntas que harán activar su imaginación. Por ejemplo: descubrir el argumento del libro a partir de la cubierta, ¿cómo son los protagonistas que aparecen?, ¿qué información podemos encontrar en la contracubierta?

Ilustración de Sarah Massini

¿Cómo disfrutar de la lectura sin prisas?

Hay que acercar la lectura a los niños de una manera agradable y sin prisas. Todos los niños tienen su propio ritmo de aprendizaje, y si no lo respetamos, forzando una lectura que no es adecuada a su ritmo, vuestros hijos e hijas podrán tener experiencias negativas en relación con la lectura que pueden acabar haciendo que la rechacen y quieran huir de ella.

Por eso es muy importante acercarles la lectura como un juego que requiere ir despacio y sin prisas. La paciencia y la constancia serán actitudes esenciales para acompañar el proceso lector de los niños.

Las mejoras en la lectura pueden tardar en llegar… pero los vínculos que hemos creado, divirtiéndonos con confianza y amor, no se romperán nunca.

Así que madres y padres, dad libertad a vuestros hijos e hijas para experimentar con diferentes lecturas, respetando su ritmo y sus motivaciones. Sólo así podrán entender la lectura como un juego positivo, agradable, con el que se puede disfrutar juntos.

No olvidéis que la lectura está en todas partes y podéis trabajarla en diferentes momentos del día, como cuando paseamos por la calle: leyendo letreros de las tiendas, vallas publicitarias o cualquier otra parte.

Ilustración de Katherine Kirkland

Fuente: L’ofici d’educar, de Catalunya Ràdio (25/07/2020)